El estudiante de doctorado David Vaughan está trabajando en un proyecto dirigido por la Dra. Kate Hutson en el Centro de JCU para la Pesca y Acuicultura Tropical Sostenible.

Dijo que era importante saber cómo interactúan los camarones con los peces, ya que el equipo está en el proceso de identificar las mejores especies de camarones para limpiar parásitos de peces cultivados y ornamentales.

"Entre el 30 y el 50% de los peces cultivados en el sudeste asiático, la región productora de peces más grande del mundo, se pierden por parásitos.

"Sabemos que los camarones limpian los parásitos de los peces y si podemos identificar una especie que lo hace de manera eficiente, y no hace daño, ofrece una alternativa 'más verde' a los químicos", dijo.

Vaughan dijo que los científicos sabían que los peces lesionados visitaban las "estaciones de limpieza" de los camarones para eliminar los parásitos, pero la pregunta era si los camarones se aprovechaban de los peces heridos y se alimentaban de sus heridas.

Dijo que la relación entre los camarones más limpios y los peces de sus clientes era complicada, ya que se sabe que los camarones comen la mucosidad de los peces y que los peces comen ocasionalmente los camarones.

Los científicos utilizaron cámaras de alta definición para registrar los detalles de la interacción entre las especies. "Encontramos que el camarón no agravó las lesiones existentes ni dañó aún más a los peces", dijo el Sr. Vaughan.

Dijo que los análisis de imagen mostraron que el camarón más limpio en realidad reduce el enrojecimiento de la lesión. "Las lesiones en los peces son susceptibles a la invasión de patógenos secundarios como virus y bacterias, y la reducción del enrojecimiento de los camarones indica que los camarones más limpios podrían reducir las infecciones".

Vaughan dijo que también se sabe que los camarones más limpios influyen indirectamente en la salud de los peces clientes al reducir los niveles de estrés en función de la limpieza, lo que también aumenta la capacidad de curación de los peces.